Poletje je čas, ko so dnevi daljši, srce bije hitreje in ko se zgodijo male in velike ljubezenske zgodbe. Sonce, potovanja, zabave – in ja, tudi poletne avanture. A v ozadju teh trenutkov sproščenosti se skriva nekaj, o čemer se premalo govori: okužbe s humanim papilomavirusom (HPV), ki lahko vodijo do resnih bolezni, vključno z rakom.
Kaj je HPV in zakaj je nevaren?
Humani papilomavirusi (HPV) so skupina virusov, ki jih poznamo že dolgo. Okužba je zelo pogosta – skoraj vsaka spolno aktivna oseba se vsaj enkrat v življenju okuži. V večini primerov virus izgine sam, a nekatere vrste HPV povzročajo raka.
Najbolj znan je rak materničnega vratu, ki ga skoraj vedno povzroča HPV. Poleg tega virus lahko povzroči tudi:
- rak zunanjega spolovila (vulve, vagine, penisa),
- rak zadnjika,
- rak ustnega dela žrela (pri obeh spolih),
- rak nožnice.
Po podatkih NIJZ je rak materničnega vratu še vedno med pogostejšimi raki pri ženskah v Sloveniji, čeprav ga lahko v veliki meri preprečimo z rednimi presejalnimi pregledi (PAP test) in cepljenjem proti HPV.
Za HPV ni zdravila – preventiva je ključna
Okužbe s HPV ni mogoče pozdraviti. Imunski sistem lahko virus odstrani, a kadar povzroči spremembe na celicah, je treba zdraviti posledice – predrakave spremembe ali raka.
Doc. dr. Vid Janša, dr. med., specialist ginekologije in porodništva, pojasnjuje: “Rak materničnega vratu je globalno gledano velik javnozdravstveni problem. Obstajajo geografske razlike v pojavnosti raka materničnega vratu, ki odražajo predvsem razlike v razširjenosti okužbe s HPV, neenakosti pri dostopu do ustreznega presejanja, zdravljenja in cepljenja. Dodaja še: “V Sloveniji je rak materničnega vratu med redkejšimi raki, saj predstavlja približno 1,5 % vseh novo odkritih primerov. A prav zato, ker je eden redkih rakov, ki ga lahko preprečimo, mu moramo posvetiti še več pozornosti.”
Zahvaljujoč programu ZORA, ki omogoča zgodnje odkrivanje in zdravljenje predrakavih sprememb, se je pojavnost raka materničnega vratu v zadnjih desetletjih prepolovila, umrljivost pa se zmanjšuje.
Rak materničnega vratu je posebnost med malignomi, saj je prvi rak, pri katerem lahko resnično govorimo o možnosti eliminacije bolezni – seveda ob doslednem cepljenju in rednem presejalnem testiranju!
poudarja doc. dr. Janša.
Kako se HPV prenaša?
HPV se prenaša predvsem s spolnimi stiki – tudi brez penetracije. Dovolj je stik kože s kožo v predelu spolovil. Kondomi zmanjšujejo tveganje, a ga ne odpravijo popolnoma, saj ne pokrijejo vseh področij, kjer se virus lahko nahaja.
Cepljenje proti HPV – najboljša zaščita
Najbolj učinkovito je cepljenje pred prvo izpostavitvijo virusu. V Sloveniji:
- Brezplačno za vse do dopolnjenega 26. leta starosti (tudi za zamudnike).
- V 6. razredu osnovne šole poteka v okviru sistematičnega pregleda.
- Za mlajše od 15 let sta potrebna dva odmerka, po 15. letu pa trije.
- Cepivo je 9-valentno in ščiti pred 7 nevarnejšimi genotipi HPV, ki povzročajo približno 90 % raka materničnega vratu, ter pred 2, ki povzročata večino genitalnih bradavic.
- Zaščita je dolgotrajna, poživitveni odmerki trenutno niso potrebni.
Zakaj se cepiti?
Cepljenje proti HPV je ena najbolj varnih in učinkovitih oblik zaščite, kar potrjujejo številne raziskave. Dokazano zmanjšuje pojavnost predrakavih sprememb in raka, ki jih povzroča humani papilomavirus. Njegova prednost je, da ne ščiti le pred rakom materničnega vratu, ampak tudi pred drugimi vrstami raka, kot so rak zadnjika, zunanjega spolovila, penisa ter nekateri raki ustnega dela žrela.
Največjo zaščito dosežemo, če se cepimo dovolj zgodaj – še preden pride do prvega stika z virusom. Tako imunski sistem razvije učinkovito obrambo, preden bi okužba sploh imela možnost povzročiti spremembe v telesu. Cepljenje ne varuje le posameznika, temveč prispeva tudi k zmanjšanju kroženja virusa v celotni populaciji, kar dolgoročno pomeni manj obolelih in manj tragičnih posledic bolezni, ki jih HPV lahko povzroči.
Pravilo ABC za dodatno zaščito
- A – Abstinenca ali odložitev začetka spolne aktivnosti.
- B – Bodi zvest enemu zanesljivemu partnerju.
- C – Condom (uporaba kondoma pri vsakem spolnem odnosu).
Poletje naj bo tudi čas za zdravje
Čeprav poletje povezujemo z lahkotnostjo in romanco, ljubezen traja dlje, če skrbimo za zdravje. Govoriti o HPV ni tabu – je odgovorno dejanje. Cepljenje proti HPV je ena najboljših odločitev, ki jih lahko sprejmete zase in za svojo prihodnost.
