Na stopalih ni le ogromno različnih mikroorganizmov – do 1.000 različnih vrst na osebo -, ampak tudi več vrst glivic kot na katerem koli drugem delu telesa. To pomeni, da vaša stopala niso le prepotena ali smrdljiva, ampak so resnično biološko raznolika.
Ker so stopala bogata z mikrobi, postanejo tudi nogavice idealen življenjski prostor za te bakterije in glive. Raziskave kažejo, da nogavice vsebujejo tako neškodljive prebivalce kože, na primer koagulaza-negativne stafilokoke, kot tudi potencialno nevarne patogene, med njimi Aspergillus, Staphylococcus, Candida, Histoplasma in Cryptococcus. Ti mikrobi uspevajo v toplem in vlažnem prostoru med prsti na nogah, kjer se hranijo z znojem in odmrlimi kožnimi celicami.
Njihovi presnovni stranski produkti, kot so hlapne maščobne kisline in žveplove spojine, so tisti, ki povzročajo značilen neprijeten vonj potnih stopal, nogavic in čevljev. Ni znoj tisti, ki smrdi, temveč mikrobna presnova znoja. Ni presenetljivo, da so smrdljiva stopala tako pogosta, da ima britanska javna zdravstvena služba (National Health Service – NHS) temu namenjene posebne strani z nasveti.
Na mikrobiom nogavic ne vplivajo le vaša stopala, temveč tudi vaše okolje. Nogavice prenašajo mikrobe z vseh površin, po katerih hodite, vključno s tlemi v gospodinjstvu, vadbenimi podlogami, garderobami in celo z vašega vrta. Delujejo kot mikrobne “gobe”, ki zbirajo bakterije in glive iz zemlje, vode, dlak in prhljaja hišnih ljubljenčkov ter splošnega prahu vsakdanjega življenja. V neki študiji je bilo v nogavicah, ki so jih nosili le 12 ur, ugotovljeno največje število bakterij in glivic med vsemi testiranimi oblačili.
In ti mikrobi pa ne ostanejo na mestu. Vse, kar živi v nogavicah, se lahko prenese na čevlje, tla, posteljnino in celo na kožo. V bolnišnični študiji je bilo ugotovljeno, da so bolnišnične copatne – nogavice, ki so jih nosili bolniki, prenašale mikrobe s tal, vključno s patogeni, odpornimi proti antibiotikom, v bolniške postelje. To je opomnik, da higiena nog ni le osebno vprašanje, ampak ima lahko širše posledice za nadzor okužb in javno zdravje.
Superprenašalci
Nogavice lahko pomembno prispevajo k širjenju glivičnih okužb, kot je tinea pedis (znana kot atletsko stopalo), zelo nalezljiva bolezen, ki primarno prizadene prste na nogah, lahko pa se razširi na pete, roke ali celo dimlje. Okužbo povzročajo dermatofitne glive, ki imajo rade toplo in vlažno okolje – točno takšna, kakršna so v potnih nogavicah in tesnih čevljih.
Za preprečevanje strokovnjaki priporočajo, da ne hodite bosi v skupnih prostorih, kot so telovadnice in bazeni, da si ne delite nogavic, brisač ali čevljev ter da skrbite za ustrezno higieno stopal, ki obsega temeljito umivanje in sušenje prostora med prsti. Lokalni protiglivični pripravki so običajno učinkoviti, vendar je preventiva ključnega pomena.
Pomembno je tudi opozoriti, da se v nogavicah lahko ohranijo spore glivic tudi po pranju. Če ste že imeli atletsko stopalo, lahko ponovna uporaba istega para nogavic – tudi če izgledajo čiste – povzroči ponovno okužbo.
Najvarneje je, če vsak dan nosite sveže nogavice in da se med nošenji čevlji popolnoma posušijo. Izberite tkanine, ki dihajo, in se izogibajte obutvi, ki zadržuje toploto ali povzroča prekomerno potenje.
Kako pravilno prati nogavice
Večina nasvetov o pranju oblačil je osredotočena na ohranjanje tkanine, barve in oblike – pri nogavicah pa je higiena pomembnejša. Študije kažejo, da pranje pri običajnih gospodinjskih temperaturah (30–40 °C) morda ne zadostuje za uničenje bakterij in glivic. Pravzaprav lahko premalo očiščene nogavice delujejo kot prenašalci okužb, zlasti v gospodinjstvih z ranljivimi osebami.
Za ustrezno razkuževanje nogavic:
- obrnite jih “narobe”, da odkrijete notranjo površino, na kateri se kopiči največ mikrobov.
- uporabite detergent z encimi, ki pomagajo razgraditi znoj in ostanke kože
- perite pri 60 °C, kadar je to mogoče, saj višja temperatura pomaga odstraniti in uničiti mikrobe
- če morate prati pri nižjih temperaturah, nogavice prelikajte s parnim likalnikom – toplota uniči preostale spore
Bombažne nogavice praviloma bolje prenašajo visoke temperature kot sintetične mešanice, zato so boljša izbira za ljudi, nagnjene h glivičnim okužbam. Sušenje nogavic na neposredni sončni svetlobi je prav tako koristno, saj imajo UV-žarki znane protimikrobne učinke.
Forenzična moč mikrobov v nogavicah
Vaše nogavice lahko povedo več o vas, kot si mislite. V eni od preiskav umora v ZDA so forenzični znanstveniki uporabili bakterije iz tal, najdene na osumljenčevih nogavicah, da so ga povezali z lokacijo, kjer je bilo zakopano truplo.
Mikrobni profil nogavic se je natančno ujemal z mikrobnim profilom tal na kraju zločina – kar je nakazovalo, da so nogavice pobrale in ohranile mikrobe iz točno določenega okolja. To razvijajoče se področje forenzične mikrobiologije kaže, kako lahko mikrobni podpisi nudijo dragocene sledi v pravnem kontekstu.
To je opomnik, da so ekosistemi, ki jih nosimo na telesu – in v oblačilih – ne le kompleksni in razkrivajoči, temveč tudi presenetljivo obstojni. Naj bo to pri reševanju kaznivih dejanj ali pri širjenju glivičnih okužb – vaše nogavice so biološko precej bolj aktivne, kot se zdi.
Zato se naslednjič, ko si zvečer sezujete prepoten par, spomnite na mikroskopsko vesolje, ki ste ga nosili s seboj ves dan. In morda, le morda, se odločite za pranje pri 60 stopinjah.
| Primrose Freestone je višja predavateljica klinične mikrobiologije na Univerzi v Leicestru. Ta članek je bil prvotno objavljen na The Conversation in se ponovno objavlja pod licenco Creative Commons. Preberite izvirni članek (v angleščini). |
