Medtem ko so prejšnje študije pokazale, da ljudje dosežejo svoj fizični vrhunec sredi dvajsetih do zgodnjih tridesetih let, so avstralski raziskovalci ugotovili, da se naše sposobnosti psihološkega procesiranja še naprej izboljšujejo, poroča EuroNews.
“Čeprav se različne sposobnosti s starostjo zmanjšujejo, se to uravnoteži z rastjo drugih pomembnih lastnosti,” je pojasnil eden od soavtorjev študije profesor psihologije Gilles Gignac iz Univerze Zahodne Avstralije. Pravi, da združeno te prednosti podpirajo boljšo presojo in bolj preudarno odločanje – lastnosti, ki so ključne.
Študija, objavljena v reviji Intelligence, je bila izvedena tako, da so raziskovalci najprej opredelili 16 temeljnih psiholoških značilnosti. Te so vključevale različne kognitivne sposobnosti, kot sta sklepanje in spomin, ter t. i. “velikih pet” osebnostnih lastnosti: odprtost, vestnost, ekstravertnost, sprejemljivost in nevroticizem.
Raziskovalci so nato uporabili obstoječe nize podatkov, da bi ugotovili, kako se posamezne lastnosti spreminjajo skozi življenje, pri čemer se je pokazal osupljiv vzorec. “Splošno mentalno delovanje je doseglo vrhunec med 55. in 60. letom, nato pa se je začelo zmanjševati okoli 65. leta,” je zapisal Gignac. “To upadanje je postalo izrazitejše po 75. letu, kar nakazuje, da se lahko poznejši upad sposobnosti po začetku pospeši.“
Zanimivo je, da so posamezne lastnosti dosegle vrhunec še kasneje: vestnost pri približno 65 letih, čustvena stabilnost pa šele pri 75.
Vse več dokazov, da se možgani spreminjajo in razvijajo vse življenje
Dolgo je veljalo, da človekove kognitivne sposobnosti dosežejo vrhunec v dvajsetih letih, se v srednjih letih ustalijo in nato postopno upadajo. A vedno več raziskav to prepričanje spodkopava, saj dokazi kažejo, da se možgani spreminjajo in razvijajo skozi vse življenje.
Vendar pa je zaradi konteksta in posebnosti možganskih funkcij vsakega posameznika izjemno težko doseči širši konsenz o tem, kdaj točno naše duševne funkcije dosežejo vrhunec: medtem ko se nekatere lastnosti pri nekaterih lahko okrepijo, se druge lahko oslabijo.
“Težko je določiti, kateri vidiki kognicije so najpomembnejši za preučevanje, saj je njihova relativna pomembnost verjetno močno odvisna od konteksta in raziskovalnega vprašanja,” je povedal Mischa von Krause, raziskovalec z Univerze v Heidelbergu (Nemčija).
V raziskavi iz leta 2022, objavljeni v reviji Nature Human Behaviour, je von Krause uporabil odzivne čase v kombinaciji z obsežnim spletnim naborom podatkov več kot milijona udeležencev, da bi izmeril, kako se z leti spreminja hitrost miselnih procesov. Rezultati so bili v veliki meri skladni z Gignacovo študijo in so pokazali, da se določene kognitivne funkcije začnejo upočasnjevati šele po 60. letu.
“V večjem delu človeškega življenjskega obdobja – zlasti v obdobju delovne dobe med 20. in 65. letom – se hitrost odzivanja na zunanje dražljaje zmanjšuje. Naša raziskava pa je pokazala, da to upočasnjevanje v veliki meri ne odraža zmanjšane miselne učinkovitosti, vsaj v okviru nalog in podatkov, ki smo jih preučevali,” je pojasnil von Krause. Dodal je, da se do pozne odraslosti povprečna raven učinkovitosti pri obdelavi informacij v naši nalogi komajda spremeni.
Nasprotno pa je pokazala raziskava iz leta 2020, ki je posebej preučevala miselno zmogljivost profesionalnih šahistov. “V našem primeru je bil miselni vrhunec dosežen med 35. in 40. letom,” je povedal Anthony Strittmatter, avtor študije in profesor uporabne ekonometrije na UniDistance Suisse. Dejal je, da se kakovost šahovskih potez z leti izboljšuje, dokler ne doseže tega prelomnega trenutka, nato pa se znova začne postopno zmanjševati.
A kljub razlikam med raziskavami ostaja eno dejstvo: razlogov za optimizem ne manjka. V nasprotju s splošnim prepričanjem, da smo pri določeni starosti “mimo svojega vrhunca”, najnovejše ugotovitve dokazujejo, da smo pogosto bistrejši, kot si mislimo.
“Starost sama po sebi torej ne določa celotnega kognitivnega delovanja. Zato bi se morale ocene in ocenjevanja osredotočiti na dejanske sposobnosti in lastnosti posameznikov in ne na predpostavke, ki temeljijo na starosti,” pravi Gignac.
Vir: EuroNews, What age do humans reach their mental peak? It’s not as old as you think. Dostopno na: https://www.euronews.com/health/2025/10/26/what-age-do-humans-reach-their-mental-peak-its-not-as-old-as-you-think. Zadnji dostop: Oktober 2025
