Marta Zaraska, kanadsko-poljska novinarka, ki za znane medije, kot sta Washington Post in Los Angeles Times, piše o prehrani in psihologiji, je v svoji knjigi “Kaj nas ohranja mlade” analizirala številne študije o staranju in pojasnila, katere življenjske navade in dejavniki lahko spodbujajo dolgoživost.
Še nikoli prej se o tej temi ni tako veliko govorilo kot zadnja leta, ko se je na trgu pojavilo še več prehrambnih dodatkov in različni strokovnjakov, ki ponujajo svoj pogled na zdrav življenjski slog.
Kako se znajti v džungli informacij, med katerimi so tudi nevarni predlogi? Mnogi med nami preprosto nimamo časa, da bi se osredotočili na vse stvari, ki bi lahko vplivale na naše zdravje.
Seveda sta zdrava prehrana in vadba pomembni za dobro počutje in dolgoživost, vendar nista tako ključni, kot mislimo. Študije kažejo, da močne družinske vezi in dobra prijateljstva tveganje za smrt zmanjšajo za približno 45 odstotkov, telesna dejavnost pa le za 23 do 33 odstotkov.
Pri teh podatkih je treba biti previden, saj izhajajo iz študij, izvedenih z različnimi metodologijami, in zato niso neposredno primerljive, a kljub temu izpostavljajo nekatere pomembne splošne trende.
Šest dejavnikov, ki nam pomagajo živeti dlje
- Srečen zakon
Poročeni ljudje imajo manjše tveganje za razvoj težav s srcem, raka in Alzheimerjeve bolezni. Prav tako bolj trdno spijo in se bolje odzivajo na cepljenje proti gripi. Če poročena oseba doživi srčni napad, ki zahteva operacijo, ima dva in pol večjo verjetnost, da bo živela še petnajst let, kot nekdo, ki ni poročen. Nizko zadovoljstvo v zakonu pa je bilo pri obeh partnerjih povezano s fiziološkimi procesi, ki lahko vodijo do sladkorne bolezni, povišane ravni vnetij, slabega imunskega odziva, težav z arterijami in celo težav z zobmi. Nasprotno pa imajo srečno poročene ženske trikrat manjše tveganje za razvoj metabolnega sindroma kot ženske v slabih razmerjih. - Veliko družbeno okolje
Znova in znova se je izkazalo, da ljudje vseh starosti s šibkimi socialnimi odnosi pogosteje trpijo zaradi srčnih napadov, kapi, sladkorne bolezni in celo zapletov v nosečnosti. Zaradi tega Svetovna zdravstvena organizacija “socialna podporna omrežja” uvršča med “faktorje zdravja” – poleg bolj znanih, kot so uravnotežena prehrana, vadba ter čista voda in čist zrak. Obsežna študija, izvedena v okrožju Alameda v Kaliforniji, je pokazala, da je pri ljudeh, ki imajo malo prijateljev in sorodnikov, niso poročeni in ne pripadajo organizacijam, verjetnost, da bodo umrli v naslednjih letih, kar trikrat večja kot pri osebah, ki se lahko pohvalijo s tesnimi odnosi.
- Ekstravertiranost
Ekstravertiranost je povezana s približno 21 do 24 odstotki manjšim tveganjem za smrt – bolj ali manj enako kot mediteranska prehrana. - Prostovoljstvo in dobrodelnost
Če upoštevamo tudi dejavnike, kot so zakonski stan, religioznost in socialni stiki, prostovoljstvo zmanjša umrljivost za 22 do 44 odstotkov – približno toliko kot uživanje šestih ali več porcij sadja in zelenjave na dan. Poleg tega imajo ljudje, ki se ukvarjajo z dobrodelnostjo, 29 odstotkov manjše tveganje za razvoj diabetesa, približno 17 odstotkov manjše tveganje za visoke ravni vnetij in preživijo za 38 odstotkov manj noči v bolnišnicah kot tisti, ki se prostovoljstvu izogibajo.
- Jasni življenjski cilji
Japonci imajo besedo “ikigai”, ki bi jo lahko prevedli kot “življenje, vredno življenja”. V študiji, ki je sedem let spremljala več kot 40.000 Japoncev, je le 12 odstotkov tistih, ki so imeli ikigai, svoje zdravje pozneje ocenilo kot slabo. Malo, v primerjavi s 46 odstotki tistih, ki v življenju nikoli niso videli nobenega smisla. - Prijaznost
Učinki prijaznosti so vidni na krvi. V ameriški študiji je bilo v krvi udeležencev, ki so jim naročili, naj občasno izvajajo prijazna dejanja, manj znakov vnetja. To je dobro, saj je kronično vnetje povezano z boleznimi, kot so revmatoidni artritis, rak, bolezni srca in sladkorna bolezen.
Avtorica pa je naštela tudi nekaj dejavnikov, ki povečujejo tveganje za smrt.
- Osamljenost
Kronična osamljenost lahko poveča tveganje za smrt za 83 odstotkov – to je hujše od kajenja. Motnje spanja so še ena biološka posledica osamljenosti. Osamljeni ljudje doživljajo bolj razdrobljen in nemiren spanec, tudi če spijo enako število ur kot tisti, ki se na svetu ne počutijo popolnoma sami. - Pomanjkanje optimizma
Optimizem lahko podaljša življenje za do deset let. - Nevrotično vedenje
Nagnjenost k temu lahko pomeni za 33 odstotkov večje tveganje za smrt. Te učinke je le delno mogoče pojasniti z nagnjenostjo nevrotičnih ljudi h kajenju, pitju alkohola ali težavam s socialno interakcijo. - Jemanje vitaminov
Visoki odmerki vitamina C so povezani z odpovedjo ledvic, visoki odmerki vitamina E pa z rakom. Glede na metaanalize študij lahko jemanje 400 ie (mednarodnih enot) vitamina E na dan dejansko skrajša življenjsko dobo, prav tako pa tudi dodatki beta karotena in vitamin A. Multivitamini niso veliko boljši. V študiji, v kateri je sodelovalo več kot 80.000 ameriških zdravnikov, so tisti, ki so jemali multivitamine, imeli 7 odstotkov večje tveganje za smrt zaradi srčno-žilnih bolezni kot tisti, ki takšnih dodatkov niso jemali.
