Zobozdravstvo je pred velikim prebojem. Znanstveniki s King’s College London, v sodelovanju z Imperial College London, so razvili način, kako iz lastnih celic v laboratoriju vzgojiti človeški zob, ki bi se lahko v prihodnosti uporabljal kot naravna zamenjava za plombe, vsadke ali manjkajoče zobe.
Na King’s College London že več kot desetletje potekajo vodilne svetovne raziskave na tem področju. Njihovi znanstveniki so pionirji pri raziskovanju laboratorijsko vzgojenih zob.
Medtem ko lahko morski psi, sloni in nekatere druge živali vse življenje tvorijo nove zobe, ljudje te sposobnosti nimamo – a to bi se kmalu lahko spremenilo. “Regeneracija zob bi pomenila izjemen napredek v zobozdravstvu,” je povedal Xuechen Zhang s Fakultete za zobozdravstvo, oralne in kraniofacialne znanosti na King’s College London.
Kako delujejo laboratorijsko vzgojeni zobje?
Znanstveniki so dosegli ključni napredek pri laboratorijskem gojenju zob, ki izvirajo iz pacientovih lastnih celic. V posebej zasnovanem okolju se te celice postopoma razvijejo v zobno tkivo, kar omogoča nastanek novega zoba, ki se lahko naravno vgradi v čeljust. Prelomna inovacija je razvoj biomateriala, ki posnema naravno okolje telesa in omogoča postopno komunikacijo med celicami, podobno kot pri naravnem razvoju zob. Po besedah raziskovalca Zhanga je bila prav ta postopnost ključna za uspeh, saj prejšnji poskusi, kjer so bili vsi celični signali sproženi hkrati, niso bili uspešni.
- Morda vas zanima še: Japonski znanstveniki so razvili zdravilo za ponovno rast zob
Zakaj je to pomembno?
- Plombe imajo omejeno življenjsko dobo, sčasoma oslabijo zobno strukturo in lahko povzročijo povečano občutljivost ali karies.
- Vsadki zahtevajo invazivno operacijo in se ne morejo prilagajati spremembam v ustni votlini.
- Laboratorijsko vzgojeni zobje pa bi lahko rasli naravno, bili trajnejši, močnejši in brez tveganja za zavrnitev.
“Obe trenutni rešitvi – plombe in vsadki – sta umetni in ne povrneta v celoti naravne funkcije zoba,” dodaja Zhang.
Prihodnji koraki raziskave
Raziskovalci trenutno razvijajo dve glavni strategiji za prenos laboratorijsko vzgojenih zobnih struktur v usta pacientov. Prva možnost predvideva presaditev zgodnjega zobnega tkiva neposredno v čeljust, kjer bi se razvoj nadaljeval v naravnem okolju ust. Druga pot raziskovanja se osredotoča na popolno vzgojo zrele zobne strukture v laboratoriju, preden bi jo kirurško vstavili v pacientova usta. Kot pojasnjuje vodilni raziskovalec Zhang, je pri obeh pristopih ključno, da znanstvenikom uspe sprožiti začetne faze razvoja zoba že v kontroliranem laboratorijskem okolju.
“Napredek na tem področju bi lahko popolnoma spremenil zobozdravstveno oskrbo, saj bi ponujal trajnostne in učinkovite rešitve za popravilo in regeneracijo zob!”
dr. Ana Angelova Volponi, soavtorica raziskave in vodja laboratorija za regenerativno zobozdravstvo na King’s College London
- Preberite še: Si po umivanju zob ne bi smeli izprati ust?
Vizija prihodnosti: Popravilo zob z lastnimi celicami
Področje regenerativne medicine, kamor spada tudi ta raziskava, se hitro razvija z namenom, da bi tradicionalne umetne nadomestne materiale zamenjali z biološkimi alternativami. Ta pristop presega zobozdravstvo, saj zajema razvoj tkiv in organov po vsem telesu – od kožnih tkiv do srčnih struktur. Dr. Ana Angelova Volponi, ki vodi laboratorij za regenerativno zobozdravstvo na King’s College London in je soavtorica študije, poudarja transformativni potencial teh raziskav. Po njenih besedah bi implementacija takšnih inovativnih tehnik lahko temeljito preoblikovala zobozdravstveno prakso, saj prinaša rešitve, ki so ne samo učinkovite, ampak tudi dolgoročno trajnostne za regeneracijo in popravilo zob.
VIRI
- King’s College London. Lab-grown teeth might become an alternative to fillings following research breakthrough. Dostopno na: https://www.kcl.ac.uk/news/lab-grown-teeth-might-become-an-alternative-to-fillings-following-research-breakthrough
- Zhang X, Angelova Volponi A, et al. Cell‐Responsive Macro‐BRP Hydrogels for Spatiotemporal Control of Signaling in Human Tooth Regeneration. ACS Macro Letters. 2024. PMID: 39532305
