Kašalj je temeljni respiratorni simptom kojim se namjerno ili refleksno pokušavaju očistiti dišni putovi od nepotrebnog sadržaja. Kašalj može biti upozoravajući znak razvoja bolesti. Kašalj može biti akutan i kroničan te suh ili produktivan. Dugotrajni kašalj djeluje iscrpljujuće, remeti san i stvara bolove u mišićnokoštanom zidu prsnog koša.
Uzrok bolesti
Akutni kašalj koji traje kraće od tri tjedna, nastaje uslijed infekcije gornjeg respiratornog trakta, najčešće obične prehlade. Drugi uzroci su pneumonija, plućna embolija i postnazalna sekrecija uslijed rinitisa i sinusitisa. U starijih osoba, akutni kašalj može biti posljedica aspiracije (udisanje stranog tijela) ili zatajenja srca. Najčešći uzroci kroničnog kašlja su postnazalna sekrecija, gastroezofagealni refluks (GERB), astma, bronhitis i bronhiektazije. Uz ove uzroke, kronični kašalj u djece može nastati i zbog aspiracije, pertusisa (hripavca) ili je psihogenog karaktera.
Simptomi
- Kašalj je simptom bolesti.
- Suhi kašalj ne sadrži ispljuvak, može biti iritantan i neugodan te uzrokovati otežano disanje i sviranje u plućima. Kod produktivnog kašlja stvara se prekomjerna količina sluzi koju je teško iskašljati.
- Karakterističan pušački kašalj sadrži oskudan i ljepljiv ispljuvak.
Dijagnoza
Dijagnoza se postavlja na temelju anamneze, fizikalnog pregleda i pretraga (rengenskog snimanja pluća, kompjutorizirane tomografije sinusa, bronhoskopije).
Prognoza bolesti
Prognoza je dobra. Suzbijanjem ili liječenjem uzroka, uklanja se i kašalj.
Liječenje
Liječenje obuhvaća kontrolu uzroka kašlja i terapiju antitusicima, ekspektoransima, protusicima, bronhodilatatorima ili lokalnim pripravcima (med, sirup).
